Muzej koral Zlarin

Muzej koral Zlarin ali Koralni center Zlarinka spominja na marljivost otočanov v težkih življenjskih razmerah in na čudovito razkošje hrvaškega morskega sveta. Zgodovina potapljanja in predelave koral sega v 13. stoletje, ko so Zlarinci odkrili rdeči zaklad v okolici svojega otoka. V našem podvodnem svetu je približno petdeset vrst koral, najbolj znana pa je rdeča korala iz rodu Corallium rubrum. Korale obožujejo čisto morje z močnimi tokovi, ki prinašajo plankton, s katerim se hranijo. Do 18. stoletja, ko so znanstveniki končno odkrili, da je korala žival, ki v kolonijah naseljuje podvodne grebene in raste počasi - le nekaj milimetrov na leto -, je veljalo prepričanje, da je korala cvet, ki okamni, ko ga vzamemo iz morja. Počasna rast je razlog za nedonosnost gojenja koral, hkrati pa tudi vzrok za depopulacijo, zaradi česar se ulov zmanjšuje, vrednost koral pa povečuje. Danes ima na Hrvaškem dovoljenje za lov na korale le sedem ljudi in nihče od njih ni iz Zlarina. Kljub temu je v Zlarinu muzej koral in kmalu naj bi tu odprli center za korale - korale so za Zlarin pomenile življenje in so najpomembnejši izvozni proizvod Zlarina doslej. Čeprav na otoku ni lovca na korale, je tu mojster za predelavo koral, zato si lahko ogledate spretnost ročne izdelave koral in kupite edinstven nakit. Delovni čas muzeja je razdeljen, zato se lahko po ulici Niz Bebana odpravite po jutranji kavi ali ko popusti poletna vročina, če ste najeli apartma, sobo ali počitniško hišo na Zlarinu. Prostor muzeja je majhen, vendar krožno urejen, da vas popelje skozi stoletja koralne tradicije in kulture bivanja v Zlarinu. Nekoč so se korale razmnoževale na majhnih globinah, približno 30 do 50 metrov pod površjem, in Zlarinčani so se za njimi dihali. Uporabljali so Inženj ali Andrejev križ, katerega zanimivo obliko in funkcijo boste opazili takoj ob vstopu v muzej. Poleg rdečih so lovili tudi modre in bele korale, vendar te nikoli niso dosegle vrednosti prvih. Zanimivo je, da rdeča korala pri višjih temperaturah postane bela, ne da bi spremenila svoje lastnosti ali obliko. Zato otrokom podarjajo koralne zapestnice, da lahko takoj opazimo, če ima otrok vročino. Pred visokimi temperaturami poletnih dni se lahko zatečete med kamnite zidove Muzeja koral, več informacij o njem pa najdete pri Turističnem društvu Zlarin.